En physique, la puissance indique la quantité d’énergie mise en jeu par unité de temps. L’unité de puissance est le watt (W). Une puissance de un watt correspond à joule par seconde :
En mécanique, la puissance d’une force correspond au travail effectué par la force en une seconde. On peut aussi déterminer la puissance d’une force en multipliant la force par sa vitesse de déplacement :
En électricité la puissance d’un générateur est proportionnelle à la tension aux bornes du générateur multipliée par le courant débité par le générateur. Cela représente la quantité d’énergie électrique apporté par le générateur chaque seconde. La puissance consommée par une résistance est aussi le produit de la tension par le courant :
En thermodynamique la puissance d’une source de chaleur (une plaque électrique, un four etc.) représente la quantité de chaleur (énergie thermique) produit par la source en une seconde :