Une source de chaleur (une plaque de cuisson, un four, un thermoplongeur etc.) est un dispositif qui fournit de l’énergie sous forme de chaleur (Q). La puissance (P) d’une source de chaleur représente la quantité de chaleur fournie chaque seconde :
L’unité de la puissance est donc joules par seconde qu’on appelle watt (W).
Par exemple une plaque de cuisson de 300 W fournit 300 joules de chaleur à chaque seconde. On peut calculer la chaleur fournie (Qd) par cette plaque en multipliant sa puissance par la durée (en secondes) :
Par exemple en une minute cette plaque fournie 300 x 60 = 18’000 J de chaleur.
On peut aussi utiliser la notion de puissance pour déterminer la durée nécessaire pour obtenir une certaire quantité de chaleur :
Pour notre plaque de cuisson à 300 W, le temps nécessaire pour obtenir 6000 J de chaleur est de 6000/300 = 20 secondes.
Notez que si la source de chaleur est un dispositif électrique (par exemple une plaque électrique), on peut calculer sa puissance en multipliant la tension par le courant qui traverse :
Pour voir ou revoir le cours sur la puissance thermique suivez ce lien.